Cirugía Refractiva con Láser Excimer 2026 | Unovision

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Guía Completa 2026

Cirugía Refractiva con
Láser Excimer

LASIK, PRK y SMILE explicados: cómo el láser remodela tu córnea para corregir miopía, hipermetropía y astigmatismo de forma permanente, sin anteojos ni lentes de contacto.

15 minDuración del procedimiento

95%Pacientes con 20/20 o mejor

0,25 µmPrecisión de ablación por pulso

Fundamentos

¿Qué es la Cirugía Refractiva con Láser Excimer?

La cirugía refractiva con láser excimer es un conjunto de procedimientos quirúrgicos ambulatorios que utilizan un rayo láser ultravioleta de 193 nanómetros para remodelar con precisión submicrométrica la curvatura de la córnea, corrigiendo de forma permanente los errores refractivos: miopía, hipermetropía y astigmatismo.

El término "excimer" proviene de excited dimer: el láser se genera por la excitación de una mezcla de argón y fluoruro que emite pulsos de luz ultravioleta capaces de romper los enlaces moleculares del tejido corneal sin generar calor, eliminando capas de tan solo 0,25 micrones por pulso. Este proceso, llamado fotoablación, es lo que permite una corrección tan precisa y reproducible.

LASIK — Queratomileusis in situ asistida por láser

El LASIK es la técnica de cirugía refractiva más realizada en el mundo. Combina un primer paso con láser de femtosegundo (o microqueratomo mecánico) para crear un colgajo corneal superficial (flap) de 90–110 µm, que se levanta como una "tapa". Luego, el láser excimer remodela el estroma corneal según el mapa refractivo personalizado del paciente. El colgajo se reposiciona sin suturas y se adhiere por fuerzas biomecánicas en minutos.

Ventaja clave: Recuperación visual extremadamente rápida (24–48 horas). La mayoría de los pacientes ven bien al día siguiente. Mínima molestia postoperatoria.

✅ Indicado para miopías de hasta -10 D, hipermetropía hasta +4 D, astigmatismo hasta 6 D, con córnea de espesor suficiente (>500 µm) y topografía normal.

PRK — Queratectomía Fotorrefractiva

En la PRK (y su variante LASEK), se elimina el epitelio corneal superficial —sin crear colgajo— y el láser excimer actúa directamente sobre la superficie anterior del estroma. Tras la ablación, se coloca una lente de contacto terapéutica mientras el epitelio regenera en 4–5 días.

Ventaja clave: Al no crear flap, preserva más tejido corneal y elimina el riesgo de complicaciones del colgajo. Es la técnica de elección para pacientes con córnea delgada, queratopatías leves, profesiones de riesgo de trauma ocular (militares, deportistas de contacto) o LASIK previo.

⚠️ La recuperación visual es más lenta que en LASIK (1–2 semanas) y puede haber mayor molestia los primeros días. El resultado final es equivalente a largo plazo.

SMILE — Extracción de Lentículo de Pequeña Incisión

SMILE es la técnica más moderna. Utiliza un láser de femtosegundo para esculpir un lentículo (disco de tejido corneal) en el interior del estroma sin abrir la superficie. El lentículo se extrae a través de una pequeña incisión de 2–4 mm, modificando la curvatura corneal sin crear flap.

Ventaja clave: Al no seccionar los nervios corneales anteriores, reduce el síndrome de ojo seco postoperatorio. Mayor estabilidad biomecánica. Solo aprobado actualmente para miopía y astigmatismo miópico.

🔬 Disponible en centros seleccionados con equipo VISUMAX (Zeiss). La recuperación visual es intermedia entre LASIK y PRK.

Cirugía guiada por topografía y aberrometría

Las plataformas modernas de láser excimer (EX500, MEL 90, iDesign) integran los mapas de topografía corneal y aberrometría de frente de onda para realizar una corrección completamente personalizada que no solo elimina el defecto refractivo esférico y cilíndrico, sino también las aberraciones de alto orden individuales (coma, trefoil, aberración esférica).

Esto permite optimizar la calidad visual más allá de la simple corrección dióptrica, mejorando el contraste, la visión nocturna y reduciendo halos y glare postoperatorios especialmente en pacientes con aberraciones previas o pupilas grandes.

🎯 La ablación personalizada guiada por topografía está indicada especialmente en re-tratamientos, astigmatismos irregulares o secuelas de cirugías previas.

Ambulatorio

Sin internación

Anestesia tópica (gotas)

Sin dolor

Bilateral en misma sesión

Resultado permanente

Principio físico

¿Cómo funciona el láser excimer?

El láser excimer emite pulsos de luz ultravioleta de 193 nm a frecuencias de 500–1.000 Hz. Cada pulso elimina una capa de tejido corneal de exactamente 0,25 micrones rompiendo los enlaces peptídicos del colágeno estromal sin transferencia de calor al tejido circundante —proceso conocido como ablación fotoquímica en frío.

La forma en que el láser "esculpe" la córnea depende del defecto a corregir: en la miopía se aplana la córnea central (se elimina más tejido en el centro); en la hipermetropía se hace más curva (ablación periférica); en el astigmatismo se homogeniza una córnea de curvatura irregular. Un sistema de seguimiento ocular (eye tracking) de 1.000 Hz compensa en tiempo real los movimientos del ojo durante la ablación.

Fotoablación corneal — esquema de corrección

La cantidad de tejido ablacionado determina la corrección dióptrica. Regla general: ~13 µm por dioptría de miopía en zona óptica de 6 mm.

¿Es seguro el láser excimer? La longitud de onda de 193 nm no penetra más allá del tejido objetivo. Cada pulso actúa en la capa más superficial sin afectar estructuras más profundas del ojo. Más de 40 millones de procedimientos realizados mundialmente desde 1988 avalan su perfil de seguridad.

Indicaciones

¿Qué defectos visuales corrige?

Seleccioná tu defecto refractivo para ver los rangos tratables y las consideraciones específicas:

🔵

Miopía

Hasta -10 D

🟡

Hipermetropía

Hasta +4–5 D

🔶

Astigmatismo

Hasta 6 D

🟠

Defecto mixto

Miopía + astigmatismo

🟣

Presbicia

Monovisión / PresbyLASIK

⚠️ Límites importantes del láser excimer

El láser excimer tiene límites de corrección determinados por el espesor corneal residual (mínimo seguro: 250 µm de estroma residual post-ablación) y por la paquimetría preoperatoria. Para defectos que exceden los rangos del láser excimer, existen alternativas como el implante de lentes intraoculares fáquicas (ICL) que pueden tratar miopías de hasta -20 D.

Evaluación preoperatoria

¿Soy candidato para la cirugía con láser?

Marcá las opciones que aplican a tu caso. Los factores en verde favorecen la cirugía; los rojos pueden ser contraindicaciones relativas o absolutas que tu médico evaluará:

✓

Mayor de 18 años con graduación estable✅ Favorable

✓

Miopía, hipermetropía o astigmatismo dentro del rango tratable✅ Favorable

✓

Córnea de espesor normal (>500 µm)✅ Favorable

✓

Topografía corneal regular✅ Favorable

✗

Graduación inestable en los últimos 12 meses⚠️ Contraindicación relativa

✗

Queratocono o ectasia corneal❌ Contraindicación absoluta para láser

✗

Córnea delgada / espesor insuficiente⚠️ Puede requerir PRK o ICL

✗

Embarazo o lactancia⚠️ Diferir hasta después

✗

Enfermedades autoinmunes activas (lupus, AR)⚠️ Contraindicación relativa

✗

Ojo seco severo no controlado⚠️ Tratar primero

🔬 El estudio preoperatorio es obligatorio

Antes de operar, se realiza una evaluación completa que incluye topografía corneal, paquimetría, aberrometría de frente de onda, medición pupilar, prueba de ojo seco y fondo de ojo dilatado. Esta evaluación —que dura entre 60 y 90 minutos— es la que determina si sos candidato y qué técnica es la más adecuada para tu caso.

Guía de técnicas

LASIK vs PRK vs SMILE: ¿cuál es para mí?

Las tres técnicas producen resultados refractivos equivalentes a largo plazo. La elección depende de tu anatomía corneal, estilo de vida y preferencias. Esta tabla te ayuda a entender las diferencias clave:

Característica	LASIK	PRK / LASEK	SMILE
Recuperación visual	✔ 24–48 horas	⚠ 1–2 semanas	⚠ 3–7 días
Molestia postoperatoria	Mínima	Moderada (primeros días)	Leve
Síndrome de ojo seco	Frecuente (temporal)	Menor que LASIK	✔ Mínimo
Córnea delgada	✘ Limitado	✔ De elección	⚠ Moderado
Riesgo de ectasia	Bajo (con evaluación)	✔ Muy bajo	✔ Bajo
Deporte de contacto / trauma	⚠ Flap susceptible	✔ De elección	✔ Sin flap
Corrección de hipermetropía	✔ Hasta +4 D	✔ Hasta +4 D	✘ No aprobado
Aberraciones de alto orden	✔ Guiado por wavefront	✔ Guiado por topografía	⚠ Limitado
Re-tratamiento	✔ Fácil (levantar flap)	✔ Posible	⚠ Más complejo
Disponibilidad	✔ Universal	✔ Universal	⚠ Centros seleccionados

Regla general: Para la mayoría de los candidatos con córnea normal, el LASIK ofrece la recuperación más rápida. Para córneas delgadas, deportistas de contacto o quienes buscan minimizar el ojo seco, la PRK o SMILE son superiores. Solo la evaluación preoperatoria completa determina la técnica óptima para cada caso.

El día de la cirugía

¿Cómo se realiza la cirugía? Paso a paso

La cirugía refractiva con láser excimer es ambulatoria y bilateral. Hacé clic en cada paso para ver los detalles de lo que ocurre en el quirófano:

¿Necesito ayuno? ¿Anestesia general? No. La cirugía se realiza con anestesia tópica (gotas): no se aplican inyecciones, no hay anestesia general, no se requiere ayuno. El paciente está consciente en todo momento pero no siente dolor.

Preparación y colocación de gotas anestésicas

0–5 min

Se instilan gotas de oxibuprocaína o proparacaína para anestesiar la superficie ocular. El paciente se recuesta en la camilla del equipo láser. Se limpian los párpados y se coloca un separador palpebral suave (blefarostato) para mantener el ojo abierto sin esfuerzo durante el procedimiento. No se requiere ninguna preparación especial en el domicilio más allá de no usar lentes de contacto blandas los 7–10 días previos y rígidas las 3–4 semanas previas.

Creación del flap corneal (solo en LASIK)

5–8 min

En LASIK, el láser de femtosegundo (IntraLase, VisuMax, LenSx) crea el colgajo corneal con un patrón de microperforaciones en el plano de 90–110 µm de profundidad. Se aplica una leve presión ocular durante 15–20 segundos. El colgajo se levanta delicadamente con un instrumento e. En PRK, este paso se reemplaza por la remoción suave del epitelio corneal. En SMILE, el femtosegundo crea el lentículo interno sin abrir la superficie.

Ablación con láser excimer

8–12 min (30–60 seg de láser real)

El láser excimer ejecuta el patrón de ablación calculado a partir del mapa refractivo personalizado. El sistema de eye tracking (1.000 Hz) sigue los movimientos involuntarios del ojo y ajusta la posición del haz en tiempo real. El paciente escucha un sonido de "tapping" y puede percibir un leve olor característico (similar a quemado de cabello) durante los 30–60 segundos que dura la ablación por ojo. Un contador de pulsos y un temporizador visual indican el progreso en tiempo real.

Reposicionamiento del flap e irrigación

12–15 min

En LASIK, el colgajo corneal se reposiciona cuidadosamente sobre la ablación y se alisa con una esponja fina. Se irriga con suero para eliminar residuos. El flap se adhiere por fuerzas adhesivas naturales en minutos, sin suturas. El médico verifica con lámpara de hendidura que no existan pliegues ni partículas debajo. En PRK, se coloca una lente de contacto terapéutica blanda que actúa como "vendaje" mientras el epitelio regenera en 4–5 días.

Postoperatorio inmediato y alta

15–60 min post-cirugía

El paciente descansa 20–30 minutos con los ojos cerrados. Se instilan gotas antiinflamatorias y antibióticas. Se otorga el alta con protectores oculares de plástico para dormir los primeros días. La visión puede ser borrosa o con halos las primeras horas; es completamente normal. Se indica evitar frotarse los ojos, no mojarse la cara con agua de canilla los primeros 2–3 días y usar las gotas prescriptas. El primer control es al día siguiente de la cirugía.

Mirá el procedimiento

Cirugía refractiva con láser excimer: el procedimiento en video

Este video explica en detalle cómo se realiza la cirugía refractiva con láser excimer paso a paso, con imágenes reales del quirófano y una explicación clara de cada etapa del procedimiento.

▶ Cirugía Refractiva con Láser Excimer · Unovision · Centro Oftalmológico Zona Sur, Buenos Aires

¿Querés ver más? Visitá nuestro canal de YouTube para ver casos reales, testimonios de pacientes y explicaciones de nuestros especialistas sobre las distintas técnicas de cirugía refractiva.

¿Qué esperar?

Resultados y recuperación

La cirugía refractiva con láser excimer ofrece resultados predecibles y estables. El 95% de los pacientes alcanza visión 20/20 o mejor sin corrección. Entender el proceso de recuperación permite tener expectativas realistas.

⚡

Primeras 24–48 horas

En LASIK, la visión mejora drásticamente en las primeras horas. Es normal sentir ardor, lagrimeo, fotofobia y ver halos o neblina. Los ojos deben mantenerse cerrados las primeras 4–6 horas. Evitar pantallas el primer día.

📅

Primera semana

La visión se estabiliza progresivamente. Se continúan las gotas antibióticas y antiinflamatorias según prescripción. Evitar maquillaje ocular, piscinas y actividad física intensa. Control postoperatorio al día 1 y al 7.

🎯

1–3 meses

La refracción se estabiliza completamente. El ojo seco transitorio —el efecto secundario más frecuente— mejora con lágrimas artificiales. Los halos nocturnos, si aparecen, tienden a disminuir en este período.

✅

Resultado permanente

La corrección es permanente. La córnea no "vuelve" a su forma anterior. Con el paso de los años, la aparición natural de presbicia (vista cansada) no está relacionada con la cirugía y puede requerir lentes para leer a partir de los 45 años.

📊 Datos de eficacia clínica (literatura 2024)

En metaanálisis recientes con más de 50.000 ojos operados: 95,4% alcanzaron 20/20 o mejor · 99,5% alcanzaron 20/40 o mejor · Tasa de re-tratamiento: 2–4% · Satisfacción global del paciente: 95–98%. El LASIK es la cirugía electiva más estudiada de la historia de la medicina.

Dudas frecuentes

Preguntas frecuentes sobre la cirugía refractiva

No. La anestesia tópica con gotas elimina cualquier dolor durante el procedimiento. Durante la creación del flap puede sentirse una leve presión (no dolor) por 15–20 segundos. En las horas posteriores, en LASIK es común sentir ardor o sensación de cuerpo extraño que cede con analgésicos simples. En PRK, las molestias son algo mayores los primeros 2–3 días, manejables con antiinflamatorios y analgésicos indicados por el médico.

Los equipos modernos cuentan con un sistema de eye tracking activo a 1.000 Hz que sigue los movimientos involuntarios del ojo (hasta 0,5 mm) y ajusta la posición del haz en tiempo real. Si el movimiento excede el rango de compensación, el láser se detiene automáticamente de forma segura y se reanuda cuando el ojo vuelve a la posición correcta. No es posible que el láser "dañe" un área no deseada por un movimiento ocular.

La pérdida visual severa por cirugía refractiva con láser excimer es extremadamente rara. En la literatura científica, la incidencia de pérdida de 2 o más líneas de visión corregida es del 0,1–0,3%. La mayoría de las complicaciones (ojo seco, halos, regresión leve) son tratables. El riesgo de ceguera legal es menor que el riesgo acumulado de usar lentes de contacto durante 10 años. La evaluación preoperatoria exhaustiva es la principal herramienta de prevención.

La corrección es permanente para la refracción tratada en el momento de la cirugía. Sin embargo, si la graduación no estaba estabilizada antes de operar, puede producirse una regresión parcial (el ojo retoma algo de su defecto previo). Por eso se requiere estabilidad refractiva mínima de 12 meses antes de operar. En casos de regresión leve, un re-tratamiento (LASIK Enhancement o PRK) suele resolver el problema. La presbicia que aparece con la edad es un proceso fisiológico independiente de la cirugía.

Es importante que la topografía corneal se realice con la córnea libre de la deformación que generan los lentes de contacto. Los tiempos recomendados son: lentes blandas: 7–10 días antes de la evaluación preoperatoria y de la cirugía · lentes tóricas o multifocales: 2–4 semanas · lentes rígidas permeables al gas (RPG): 4–6 semanas o más. Tu médico indicará el tiempo exacto según el tipo de lente y la estabilidad de la topografía.

En Argentina, la cobertura de la cirugía refractiva electiva (LASIK, PRK, SMILE) varía según el plan. Algunos planes de salud cubren parcial o totalmente la cirugía cuando existe una graduación elevada que dificulta el desempeño laboral o cuando el paciente no tolera los lentes de contacto ni los anteojos. Te recomendamos consultar directamente con tu cobertura y coordinar con nuestro equipo administrativo para gestionar la autorización correspondiente antes de la fecha de la cirugía.

Sí, aunque con consideraciones importantes. La técnica de monovisión (corregir un ojo para lejos y el otro para cerca) es la más utilizada y predecible. La técnica PresbyLASIK modifica la córnea para crear una zona de profundidad de foco extendida, aunque los resultados son más variables y pueden afectar la calidad visual. Para muchos pacientes présbitas, el implante de lentes intraoculares multifocales puede ofrecer una solución más completa. Tu médico evaluará cuál opción se adapta mejor a tu caso.

Diccionario visual

Glosario de términos clave en cirugía refractiva

Vocabulario esencial para entender el informe preoperatorio y dialogar con tu especialista:

Miopía

Defecto refractivo en el que los objetos lejanos se ven borrosos porque el foco cae por delante de la retina. La córnea o el globo ocular es demasiado curvo o largo. El láser la corrige aplanando la córnea central.

Hipermetropía

El foco cae por detrás de la retina. La córnea es demasiado plana o el globo demasiado corto. El láser la corrige aumentando la curvatura corneal central con ablación periférica.

Astigmatismo

La córnea tiene forma elipsoide (como un rugby) en lugar de esférica (como una pelota), generando dos focos distintos. El láser regulariza la curvatura en el meridiano más curvo.

Ablación fotorefractiva

Proceso por el cual el láser excimer rompe los enlaces moleculares del colágeno corneal eliminando tejido sin generar calor. Cada pulso de 10 nanosegundos elimina 0,25 µm de tejido con precisión nanométrica.

Flap corneal (colgajo)

En LASIK, lámina circular de córnea de 90–110 µm de espesor creada con láser de femtosegundo. Se levanta para dar acceso al estroma, donde actúa el excimer, y se reposiciona al terminar sin suturas.

Topografía corneal

Mapa tridimensional de la curvatura de la córnea obtenido con un topógrafo computarizado. Es el estudio más importante del screening preoperatorio, capaz de detectar queratocono subclínico o irregularidades que contraindicarían la cirugía.

Paquimetría corneal

Medición del espesor corneal (normal: 530–560 µm). Determina si hay tejido suficiente para ablacionar con seguridad. El límite mínimo de estroma residual post-ablación es 250 µm para prevenir ectasia.

Aberrometría / Frente de onda

Análisis de las imperfecciones ópticas del sistema visual completo más allá de la esfera y el cilindro. Permite personalizar la ablación para corregir aberraciones de alto orden y optimizar la calidad visual.

Queratocono

Enfermedad degenerativa corneal en la que la córnea se adelgaza y protruye en forma de cono. Es la principal contraindicación absoluta para cirugía refractiva con láser. Su diagnóstico precoz por topografía es esencial antes de cualquier cirugía corneal.

Ectasia corneal post-LASIK

Complicación rara (0,02–0,1%) en la que la córnea se debilita progresivamente tras la cirugía, similar al queratocono. Se previene con un screening preoperatorio riguroso. Tratable con crosslinking corneal.

Eye tracking

Sistema de seguimiento ocular activo a 1.000 Hz incorporado en los láseres modernos. Compensa en tiempo real los movimientos involuntarios del ojo durante la ablación, garantizando que cada pulso impacte en el punto correcto.

Estroma corneal

Capa media de la córnea (90% del espesor total) compuesta por fibras de colágeno ordenadas. Es la zona objetivo de la ablación en LASIK. Su organización laminar es responsable de la transparencia corneal.

Zona óptica de ablación

Diámetro de la zona tratada por el láser (habitualmente 6–6,5 mm). Una zona óptica mayor reduce los halos nocturnos pero requiere más tejido corneal. Se ajusta según el diámetro pupilar mesópico del paciente.

Regresión refractiva

Retorno parcial del defecto refractivo meses o años después de la cirugía, más frecuente en miopías altas. La remodelación corneal biológica puede "compensar" parcialmente la ablación. Tratable con re-tratamiento láser.

Presbicia

Pérdida progresiva de la capacidad de acomodación del ojo que aparece a partir de los 40–45 años. No está causada ni acelerada por la cirugía refractiva; es un proceso fisiológico del cristalino independiente de la córnea.

ICL (Implante de lente fáquica)

Alternativa al láser excimer para miopías elevadas (hasta -20 D) o córneas delgadas. Se implanta una lente de colámero entre el iris y el cristalino natural sin eliminar tejido corneal. Técnica reversible.

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