Síndrome de Sjögren: Una visión integral desde la oftalmología argentina

El Síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmune sistémica que se caracteriza principalmente por la destrucción de las glándulas exocrinas, especialmente las glándulas lagrimalesLas glándulas lagrimales son responsables de producir lágrimas, esenciales para lubricar y proteger la superficie ocular. Se encuentran en la parte superior externa de cada órbita ocular. Además de mantener el ojo húmedo, las lágrimas contienen enzimas que ayudan a prevenir infecciones, contribuyendo así a la salud visual y al confort ocular.... y salivales, provocando síntomas de ojo seco (queratoconjuntivitis seca) y boca seca (xerostomía). Esta patología representa un desafío diagnóstico y terapéutico relevante en la práctica oftalmológica y reumatológica, tanto a nivel global como en el contexto argentino.

En este artículo, realizaremos un abordaje académico, basado en la evidencia y con especial atención a las particularidades del manejo de esta condición en Argentina, apoyándonos en datos locales, guías nacionales y la literatura científica de mayor prestigio internacional. Además, exploraremos los aspectos anatómicos, clínicos, terapéuticos y las innovaciones emergentes para ofrecer un panorama completo y actualizado del síndrome de Sjögren.

Introducción al Síndrome de Sjögren

El Síndrome de Sjögren (SS) fue descrito por primera vez en 1933 por Henrik Sjögren, un oftalmólogo sueco que observó una asociación entre la sequedad ocular y de boca en un grupo de pacientes. Actualmente, se reconoce como una enfermedad sistémica que puede presentarse de forma primaria o secundaria, esta última asociada a otras enfermedades reumatológicas como lupus eritematoso sistémico o artritis reumatoide.

En Argentina, la prevalencia estimada de SS primario se sitúa entre 0,1% y 0,5%, con predominio en mujeres adultas (relación mujer:hombre de aproximadamente 9:1), en concordancia con estudios internacionales. Según datos recogidos por el Consejo Argentino de Oftalmología y el Ministerio de Salud de la Nación, existe una creciente conciencia para el diagnóstico precoz de la enfermedad, dada su alta morbilidad ocular y sistémica si no se trata oportunamente.

Etiopatogenia y diagnóstico

Mecanismos inmunológicos

El SS se caracteriza por una respuesta autoinmune dirigida contra los epitelios glandulares, con infiltración linfocitaria predominante de células T CD4+. Se produce una reducción significativa en la producción de lágrimas y saliva por apoptosis de las células epiteliales de las glándulas exocrinas, generando inflamación crónica y fibrosis.

Factors genéticos, ambientales (como infecciones virales), hormonales (especialmente el papel del estrógeno) y alteraciones en la microbiota local contribuyen a su desarrollo.

Manifestaciones clínicas

• Síntomas oculares: sequedad ocular, sensación de arenilla, irritación, fotofobiaLa fotofobia es una sensibilidad anormal a la luz, que puede causar molestias o dolor en los ojos. Este síntoma puede ser provocado por diversas condiciones, como migrañas, infecciones o enfermedades oculares. Las personas afectadas suelen buscar ambientes oscuros para aliviar su incomodidad. Es importante consultar a un profesional de la salud para identificar la causa subyacente y recibir el tratamiento adecuado...., fatiga visual, visión borrosa.
• Síntomas orales: boca seca, dificultad para masticar y deglutir, problemas dentales.
• Síntomas sistémicos: artralgias, fatiga, afectación de órganos internos (pulmón, riñón, sistema nervioso).

Diagnóstico diferencial

Debe distinguirse de otras causas de ojo seco, como blefaritisLa blefaritis es una inflamación común y crónica de los párpados. Se manifiesta con enrojecimiento, picazón y descamación en el borde palpebral, afectando la base de las pestañas. Aunque generalmente no compromete la visión, sus síntomas pueden ser molestos y recurrentes. Un diagnóstico adecuado es clave para manejar esta condición...., conjuntivitis alérgica, enfermedades del parénquima lagrimal (sarcoidosis), entre otras.

Pruebas diagnósticas

1. Test de Schirmer: mide la producción lacrimal; valores menores a 5 mm en 5 minutos sugieren ojo seco.
2. Rosa de Bengala o verde de lisamina: evalúa la integridad epitelial de la córnea y conjuntivaLa conjuntiva es una membrana mucosa transparente que recubre el interior de los párpados y la parte blanca del ojo. Su función principal es proteger y lubricar el ojo, facilitando el movimiento del párpado sobre la córnea. Además, contiene vasos sanguíneos que nutren el ojo y contribuyen a la defensa contra infecciones. La inflamación de esta membrana se conoce como conjuntivitis.....
3. BiopsiaLa biopsia es un procedimiento médico que consiste en la extracción de una pequeña muestra de tejido u órganos para su examen microscópico. Se utiliza para diagnosticar enfermedades, determinar su extensión o guiar tratamientos. Es una herramienta fundamental en medicina, especialmente en el diagnóstico oncológico.... de glándula salival menor: presenta un infiltrado linfocitario focal típico.
4. Serología: anticuerpos anti-SSA (Ro) y anti-SSB (La), ANA, factor reumatoide.
5. Imágenes: ultrasonido de glándulas salivares en casos dudosos.

Las guías argentinas de la Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO) recomiendan una evaluación interdisciplinaria, incluyendo oftalmología, reumatología y odontología, para un abordaje integral.

Tratamiento del Síndrome de Sjögren con enfoque oftalmológico

Tratamiento sintomático

El manejo del ojo seco en SS se basa en la restauración y mantenimiento de la película lagrimal, prevención de daño corneal y control del proceso inflamatorio local.

• Terapia de sustitución lagrimal: lágrimas artificiales sin conservantes usadas con frecuencia, especialmente las de base lipídicaLos lípidos son moléculas orgánicas esenciales, como las grasas y los aceites, que forman parte de las membranas celulares y sirven para el almacenamiento de energía. Su balance en la dieta es clave para la salud humana.... para reducir la evaporación.
• Gel o ungüentos oftálmicos: indicados en casos severos o para uso nocturno debido a su persistencia.
• Medidas ambientales: protección ocular frente a viento, uso de humidificadores en ambientes secos, evitar aire acondicionado directo.

Tratamiento antiinflamatorio

• Corticoides tópicos: en ciclos breves para controlar brotes inflamatorios.
• CiclosporinaLa ciclosporina es un fármaco inmunosupresor utilizado principalmente para prevenir el rechazo en trasplantes de órganos y tratar enfermedades autoinmunes. Actúa inhibiendo la actividad de las células T en el sistema inmunológico, con un uso controlado para minimizar efectos secundarios.... A 0.05%: aprobada para ojo seco inflamatorio; actúa modulando la respuesta inmune en la superficie ocular.
• Lifitegrast: antagonista de integrinas, disponible en algunos centros argentinos.

Tratamiento avanzado y cirugía

En casos refractarios, se consideran opciones quirúrgicas o intervenciones avanzadas:

• Cerramiento puntal: oclusión de los puntos lagrimales para reducir el drenaje de lágrima; procedimiento requerido con alta frecuencia en pacientes argentinos y promovido en la práctica oftalmológica nacional.
• Amnioplastia conjuntival: para restaurar la superficie ocular en úlceras severas.
• Lentes de contacto terapéuticas o esclerales: protegen la córnea y mejoran síntomas.
• Terapias con células madre y factores de crecimiento: ensayos preliminares en hospitales de referencia como el Hospital Italiano.

Manejo sistémico

• Hidroxicloroquina: para síntomas sistémicos e inflamatorios.
• Inmunosupresores: en enfermedad avanzada o complicaciones orgánicas.
• Sialogogos: como pilocarpina o cevimelina, para boca seca.

Particularidades y retos en la Argentina

Prevalencia y diagnóstico temprano

En ciudades con climas secos, como Mendoza o el Noroeste argentino, la incidencia de síntomas severos de ojo seco asociados a SS es mayor, lo que obliga a protocolos de detección temprana en servicios públicos. Se reporta que el retardo diagnóstico puede superar los 2 años, un área clave de mejora.

Adaptaciones en el sistema sanitario

• Disminución en el acceso a tratamientos caros como ciclosporina tópica ha impulsado investigaciones sobre alternativas naturales y fitoterapia, con resultados iniciales publicados en revistas locales como Oftalmología Argentina.
• Proyectos en telemedicina para monitorear pacientes crónicos, emblema del sistema público argentino en regiones alejadas.

Capacitación y concientización

Instituciones como la Sociedad Argentina de Reumatología y la SAO realizan campañas de actualización profesional y educación de pacientes, con énfasis en el papel del diagnóstico interdisciplinar y el soporte psicológico para mejorar la calidad de vida.

Complicaciones y pronóstico

El SS no tratado puede derivar en complicaciones oculares graves:

• QueratitisQueratitis es una inflamación de la córnea, la capa transparente frontal del ojo. Puede ser causada por infecciones, lesiones o condiciones subyacentes. Los síntomas incluyen dolor ocular, enrojecimiento y visión borrosa. El tratamiento temprano es clave para evitar complicaciones visuales.... punteada difusa
• Úlceras corneales y perforaciones
• Infecciones secundarias
• Linfoepiteliosis y desarrollo neoplásico (en glándulas salivales)

El pronóstico mejora con tratamiento temprano y seguimiento multidisciplinario.

Conclusiones

El Síndrome de Sjögren representa un importante reto en la práctica oftalmológica debido a la sequedad ocular severa que ocasiona y sus múltiples implicancias sistémicas. En Argentina, se observa una creciente concienciación y esfuerzo por optimizar la detección y el tratamiento, adaptando las guías internacionales a la realidad local.

Los avances en terapia tópica, tratamientos sistémicos y la inclusión de recursos tecnológicos prometen mejorar la atención a estos pacientes, quienes requieren un abordaje integral y humanizado para maximizar su calidad de vida.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

1. ¿Cuál es la causa principal del Síndrome de Sjögren?
Es una enfermedad autoinmune donde el sistema inmune ataca las glándulas exocrinas, provocando inflamación crónica y destrucción, especialmente de las glándulas lagrimales y salivales.

2. ¿Cómo se diagnostica el síndrome en Argentina?
Se basa en la clínica (ojo seco y boca seca), pruebas complementarias (test de Schirmer, biopsia de glándulas salivales), y serología, siempre bajo un enfoque multidisciplinar recomendado por el CAO y la SAO.

3. ¿Qué tratamientos de ojo seco se aplican habitualmente?
Las lágrimas artificiales, corticosteroides tópicos cortos, ciclosporina A oftálmica y en casos severos, oclusión puntal de los puntos lagrimales.

4. ¿Existen diferencias en la presentación del SS en pacientes argentinos?
El clima seco en varias regiones puede exacerbar los síntomas, y hay demoras en el diagnóstico por barreras de acceso sanitario, lo que puede afectar la severidad inicial.

5. ¿Se puede prevenir el Síndrome de Sjögren?
No existe prevención específica, pero evitar factores ambientales como la exposición a ambientes secos o uso prolongado de pantallas puede minimizar síntomas.

6. ¿Qué especialista debe tratar a un paciente con SS?
Un equipo interdisciplinario: oftalmólogo para el ojo seco, reumatólogo para el manejo sistémico y odontólogo para la xerostomía.

7. ¿Qué novedades existen en el tratamiento?
Están en estudio terapias biológicas y celulares, además de la aplicación creciente de telemedicina para el seguimiento remoto de síntomas y cumplimiento terapéutico.

Referencias destacadas

• Reportes del Consejo Argentino de Oftalmología (CAO).
• Guías clínicas de Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO) sobre tratamiento de ojo seco y Síndrome de Sjögren.
• Estudios en Ophthalmology y British Journal of Ophthalmology sobre manejo inflamatorio y nuevos tratamientos.
• Publicaciones locales en Revista Argentina de Reumatología y Oftalmología Argentina.
• Datos obtenidos en centros de referencia como el Hospital Italiano de Buenos Aires.

Este episodio de la práctica clínica demuestra la importancia de un diagnóstico integral y personalizado, con un abordaje temprano para evitar complicaciones en el paciente argentino con Síndrome de Sjögren, promoviendo así una mejor calidad de vida a largo plazo.
Si sufre síntomas de ojo seco persistentes, consulte con un especialista competente para una evaluación adecuada.