Ecografía Ocular
Segmento Posterior
Modo A y B
El estudio indispensable cuando los medios oculares están turbios: cómo funciona el ultrasonido ocular, qué patologías detecta y qué esperar del procedimiento.
¿Qué es la Ecografía Ocular de Segmento Posterior?
La ecografía ocular de segmento posterior es un estudio de diagnóstico por imagen no invasivo que utiliza ondas ultrasónicas de alta frecuencia (10–20 MHz) para visualizar las estructuras internas del ojo —vítreo, retina, coroides, esclerótica y nervio óptico— especialmente cuando los medios oculares opacos (cataratas densas, hemorragias vítreas, opacidades corneales) impiden la observación directa del fondo de ojo.
A diferencia de la OCT, que utiliza luz infrarroja y solo puede penetrar medios claros, la ecografía atraviesa cualquier opacidad y llega a la retina y la coroides incluso en ojos completamente opacos. Por eso se convierte en el estudio de elección cuando el oftalmólogo no puede ver el interior del ojo de ninguna otra manera.
El segmento posterior en imagen ecográfica
En un Modo B normal se distinguen claramente tres líneas hiperecogénicas (brillantes) en el polo posterior: la retina (línea fina interna), la coroides (más gruesa e intermedia) y la esclerótica (la más externa y brillante). Entre ellas, el cuerpo vítreo aparece como un espacio anecogénico (oscuro).
La cabeza del nervio óptico genera una sombra acústica característica en la región nasal posterior, permitiendo orientar la imagen y medir su diámetro (relevante en hipertensión endocraneana).
Hemorragia vítrea
Cuando el vítreo está lleno de sangre y el fondo de ojo es completamente invisible, la ecografía es el único estudio que puede evaluar si la retina está aplicada o desprendida.
Catarata densa
Antes de operar una catarata blanca o brunescente, la ecografía descarta desprendimientos de retina y evalúa la longitud axial para el cálculo de la lente intraocular (biometría).
Tumor intraocular
El Modo A aporta la reflectividad interna del tumor (alta en hemangiomas, baja en melanomas) y el Modo B su forma, extensión y relación con estructuras vecinas.
Cuerpo extraño intraocular
En traumatismos oculares, la ecografía localiza y caracteriza cuerpos extraños intraoculares (metálicos, vegetales, vidrio), guiando la decisión quirúrgica.
Transductor 10 MHz
Es la frecuencia estándar para segmento posterior. Equilibra penetración (hasta la esclera) y resolución. Algunos equipos usan 20 MHz para segmento anterior con mayor detalle.
Ecógrafos especializados
Equipos como el Quantel Medical Aviso o el Tomey UD-8000 combinan Modo A y B en tiempo real con software de análisis de tumores y biometría integrada.
Biometría A-scan integrada
La biometría de contacto (A-scan) mide la longitud axial del ojo con precisión de ±0.1 mm para el cálculo de la potencia de la lente intraocular en cirugía de cataratas.
Ecografía Doppler color
Modalidad avanzada que mide el flujo vascular en la arteria central de la retina, arteria oftálmica y vasos ciliares. Útil en tumores (vasculares vs avasculares) y oclusiones.
¿Cómo funciona el ultrasonido ocular?
La ecografía ocular se basa en el efecto piezoeléctrico: el transductor convierte energía eléctrica en ondas mecánicas ultrasónicas que viajan a través de los tejidos oculares a velocidades variables según el medio (1.532 m/s en vítreo, 1.641 m/s en el cristalino). Cuando estas ondas encuentran una interfaz entre tejidos de distinta densidad acústica (impedancia acústica), parte de la energía se refleja de vuelta al transductor, generando ecos.
El equipo mide el tiempo que tarda cada eco en volver (equivalente a la profundidad de la estructura) y su amplitud (equivalente a la reflectividad del tejido). Con esta información construye el perfil unidimensional del Modo A o la imagen bidimensional en tiempo real del Modo B.
El eco de cada interfaz genera un pico en el Modo A (izq.) y un punto brillante en el Modo B (der.)
¿Por qué el ultrasonido atraviesa lo que la luz no puede? Las ondas mecánicas del ultrasonido no requieren transparencia óptica: viajan por cualquier medio biológico (incluida la sangre, el tejido inflamatorio o el cristalino opaco) y solo se reflejan en las interfases de distinta densidad, independientemente del color o la opacidad del tejido.
Modo A y Modo B: dos perspectivas complementarias
La ecografía ocular de segmento posterior combina siempre ambos modos. Cada uno aporta información que el otro no puede dar. Explorá el simulador interactivo y hacé clic en cada estructura para ver cómo aparece en cada modo:
| Característica | Modo A (Amplitud) | Modo B (Brillo / 2D) |
|---|---|---|
| Tipo de imagen | Unidimensional — gráfico de picos de amplitud | Bidimensional — corte transversal en tiempo real |
| Información principal | Reflectividad interna de tejidos, longitud axial | Morfología, topografía y relaciones entre estructuras |
| Diagnóstico de tumores | ✔ Reflectividad interna (alta/media/baja) | ✔ Forma, extensión, calcificaciones |
| Desprendimiento de retina | ⚠ Limitado — solo confirma | ✔ Visualiza forma, extensión y adherencias |
| Medición de longitud axial | ✔ Gold standard (biometría de contacto) | ✘ Solo orientativo |
| Hemorragia vítrea | ⚠ Detecta ecos internos | ✔ Cuantifica densidad y distribución |
| Cuerpo extraño intraocular | ⚠ Confirma presencia | ✔ Localiza y caracteriza morfología |
| Evaluación del nervio óptico | ✘ No evalúa | ✔ Mide diámetro de la vaina (hipertensión endocraneana) |
🔗 Siempre se usan juntos
En la práctica clínica, el Modo A y el Modo B se complementan en un mismo examen. El Modo B da la "foto" de la anatomía y el Modo A cuantifica la naturaleza del tejido. Un especialista en ecografía ocular alterna entre ambos modos en tiempo real para obtener un diagnóstico completo.
¿Qué patologías detecta la ecografía ocular?
Seleccioná una patología para ver cómo se presenta en la ecografía y qué información aporta cada modo:
🩻 La ecografía como "ojos del cirujano" antes de operar
Cuando un paciente llega con un ojo completamente opaco —por ejemplo, una catarata brunescente o una hemorragia vítrea densa— la ecografía es lo que le permite al cirujano saber qué va a encontrar dentro antes de hacer la primera incisión. Es literalmente la diferencia entre operar "a ciegas" o con información completa.
Ecografía vs OCT: ¿cuándo usar cada una?
La ecografía ocular y la OCT (Tomografía de Coherencia Óptica) son tecnologías complementarias, no competidoras. Cada una tiene su nicho de indicación preciso. En muchos pacientes se realizan ambas.
| Característica | Ecografía Ocular (Modo A+B) | OCT (Tomografía de Coherencia Óptica) |
|---|---|---|
| Principio físico | Ultrasonido (ondas mecánicas 10 MHz) | Luz infrarroja (interferometría ~840 nm) |
| Requiere medios transparentes | ✔ No — funciona con opacidades totales | ✘ Sí — se degrada con cataratas o hemorragias |
| Resolución axial | 150–200 µm (ecografía estándar) | ✔ 5–7 µm (≈30× mayor resolución) |
| Profundidad de penetración | ✔ Hasta esclera y órbita | Solo retina (2–3 mm) |
| Desprendimiento de retina | ✔ Excelente con medios opacos | Solo si medios son claros |
| Capas retinianas (RNFL, EPR, fotorreceptores) | ✘ No distingue capas individuales | ✔ Resolución capa por capa |
| Glaucoma (RNFL circunpapilar) | ✘ No apto | ✔ Gold standard |
| Biometría axial | ✔ Modo A (contacto) — útil en cataratas densas | ✔ IOL Master (óptica) — mayor precisión |
| Tumores intraoculares | ✔ Forma, extensión, reflectividad interna | Solo superficie tumoral visible |
| Contacto con el ojo | Sí (con gel ocular sobre el párpado) | ✔ No (sin contacto) |
Regla práctica: Si el ojo está claro → OCT. Si el ojo está opaco o necesitás evaluar estructuras profundas o volumétricas → Ecografía. En tumores: las dos siempre.
¿Cómo se realiza la ecografía ocular?
La ecografía ocular de segmento posterior es un procedimiento breve, indoloro y sin preparación especial. Se realiza con el paciente sentado o recostado según la técnica empleada. Existen dos variantes técnicas: la técnica de inmersión (gel en ojo abierto) y la de contacto transpalpebral (gel sobre el párpado cerrado, la más habitual).
¿Necesito dilatación pupilar? No. A diferencia de la OCT o el fondo de ojo, la ecografía no requiere pupila dilatada porque el ultrasonido atraviesa los tejidos independientemente del tamaño pupilar. Podés conducir normalmente al terminar.
Hacé clic en cada paso para ver los detalles:
Preparación y anestesia tópica
0–2 minExploración en Modo B
2–6 minMedición en Modo A
6–8 minDocumentación y limpieza
8–10 min🧪 Técnica de inmersión vs. transpalpebral
La técnica de inmersión (gel en el ojo abierto) ofrece mayor resolución en el polo anterior y permite estudios de segmento anterior con mayor detalle. La técnica transpalpebral (sobre el párpado cerrado) es más cómoda para el paciente y suficiente para la mayoría de los estudios de segmento posterior. El médico elige según el objetivo clínico.
¿Cuándo está indicada una ecografía ocular?
Seleccioná las situaciones que aplican a tu caso para orientarte sobre la urgencia del estudio:
¿Cómo se interpretan los resultados de una ecografía ocular?
El informe ecográfico incluye imágenes representativas en Modo B y gráficos de Modo A, junto con mediciones cuantitativas y la descripción de los hallazgos. Estos son los elementos clave que vas a encontrar:
Longitud axial (Modo A)
Medida en milímetros desde la córnea hasta la retina. Normal: 22–24 mm. Junto con la queratometría, determina el poder de la lente intraocular. En miopía alta puede superar 28–30 mm.
Reflectividad interna
El patrón de ecos internos en Modo A caracteriza los tejidos: alta reflectividad en hemangiomas y metástasis, baja reflectividad (sonido kilo-hertz) en melanomas coroideos. Dato clave para el diagnóstico diferencial de tumores.
Ecogenicidad vítrea
El vítreo normal es anecogénico (negro, sin ecos). La presencia de ecos internos indica hemorragia, inflamación, sinéresis o proliferación vítrea. Su densidad y movilidad orientan el diagnóstico y la urgencia quirúrgica.
Morfología y adherencias
En desprendimientos de retina, la ecografía evalúa su extensión, si es bulloso o plano, y sus adherencias al disco y a la ora serrata. Un desprendimiento con inserción amplia en el disco tiene peor pronóstico quirúrgico.
⚠️ Los ecos se mueven: el signo cinético
Una ventaja única de la ecografía en tiempo real es la cinética: el médico pide al paciente que mueva el ojo y observa cómo se comportan los ecos. Las membranas víctreas se agitan libremente; la retina desprendida también se mueve pero permanece adherida a la ora y el disco; la coroides es inmóvil. Este signo diferencia diagnósticos que en imagen estática serían indistinguibles.
Preguntas frecuentes sobre la ecografía ocular
Glosario de términos clave en ecografía ocular
Vocabulario esencial para entender los informes y el diálogo con tu especialista:
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